塑料與橡膠的本質(zhì)區(qū)別在于，塑性變形發(fā)生時(shí)發(fā)生塑性變形，而橡膠是彈性變形。換言之，塑料變形后不容易恢復(fù)原狀，而橡膠則容易得多。塑料的彈性很小。

塑料的大部分成型過(guò)程已經(jīng)完成，產(chǎn)品過(guò)程也已經(jīng)完成；橡膠成型過(guò)程完成后還需要進(jìn)行硫化過(guò)程。

塑料和橡膠都是高分子材料，主要由碳原子和氫原子組成，有些還含有少量的氧、氮、氯、硅、氟、硫等原子。它們有特殊的性質(zhì)和特殊的用途。在室溫下，塑料是實(shí)心的，非常堅(jiān)硬，不能拉伸變形。但橡膠硬度不高，有彈性，可拉伸變長(zhǎng)，停止拉伸能恢復(fù)原狀。這是因?yàn)樗鼈兊姆肿咏Y(jié)構(gòu)不同。另一個(gè)區(qū)別是塑料可以多次回收，而橡膠不能直接回收。只有經(jīng)過(guò)加工才能制成膠水。

橡膠實(shí)際上是一種塑料。塑料包括橡膠。

輪胎橡膠在冬天會(huì)變硬，比較脆，摩擦系數(shù)會(huì)降低，所以胎壓不宜過(guò)高，但不能過(guò)低。外部溫度低、胎壓低和輪胎嚴(yán)重軟胎會(huì)加速輪胎老化。冬季應(yīng)清理胎面上的雜物，避免使用多次返修的輪胎，更換磨損較大、不同品牌、不同花紋的輪胎。輪胎的內(nèi)外磨損情況大不相同。為了減少磨損，輪胎應(yīng)該定期更換。